Bulldozerne kom om natten. Den 19. april 2026 rev russiske myndigheder under dække af mørket et mindesmærke ned i den sibiriske by Tomsk. Rejst til ære for de hundredetusinder, der blev myrdet af det kommunistiske regime. Fire dage senere opkaldte Putin FSB’s akademi efter Felix Dzerzjinskij, grundlæggeren af det statslige terrorapparat, der dræbte millioner. Begrundelsen? Dzerzjinskij havde ydet et “fremragende bidrag til statens sikkerhed.”
Det er ikke nostalgi, men en instruktion til fremtiden.
Et mønster, der begyndte dag ét
Jeg er overbevist om, at ingen af disse begivenheder er tilfældige. Putin begyndte systematisk den første dag: I december 1999, endnu inden han formelt overtog præsidentembedet, lod han opsætte en mindeplade for KGB-chef Jurij Andropov. Manden, der gjorde undertrykkelse af dissens til en statskunst.
Måneder senere genindførte han Stalins nationalhymne. Tidligere i år lukkede myndighederne Gulag-historiemuseet i Moskva. Ruslands eneste permanente nationale udstilling om Stalins ofre. Og Ruslands Højesteret har nu erklæret Memorial, organisationen der i årtier dokumenterede de kommunistiske forbrydelser, for “ekstremistisk.”
Beviserne forsvinder ikke af sig selv. De fjernes med vilje.
Fejlen der gentager sig
Vladimir Kara-Murza. To gange forgiftet af Kreml, idømt 25 års fængsel for at kritisere Ukrainekrigen, frigivet i august 2024. Beskriver 1990’ernes fejltagelse med den klarhed, der kun kommer af at have betalt prisen personligt.
Dengang var planerne konkrete: Vladimir Bukovsky pressede på for fuld åbning af KGB-arkiverne. Parlamentsmedlemmet Galina Starovoitova fremsatte et lustrations-lovforslag, der ville have udelukket tidligere KGB-agenter. Herunder Putin. Fra magtpositioner. Dommer Anatoly Kononov argumenterede for en egentlig retssag mod det kommunistiske regime for folkedrab og forbrydelser mod menneskeheden.
Intet af det skete. Post-sovjetisk bureaukratisk træghed var stærkere end folkelig forandringsvilje.
“Det vil blive en heksejagt,” sagde embedsmændene. “Så vender heksene tilbage og begynder at jage os,” svarede Bukovsky.
Han fik selvfølgelig ret.
“Vi kan ikke gøre det midt i en krig”
Det er modargumentet, jeg møder: Vi kan ikke stille krav til Rusland nu. Vi skal holde døren åben for forhandlinger. Vi må ikke drive russerne i armene på regimet.
Jeg forstår argumentet. Men det hviler på en falsk præmis. At ansvarlighed og dialog er modsætninger. Det er de ikke. Verden har set begge dele lykkes. Fra retsopgørene i Latinamerika efter militærdiktaturerne, over lustration i Østeuropa, til Sydafrikas sandhedskommission: Hvert eneste succesfulde demokratiske skifte har haft ét til fælles. Forbrydelserne blev gjort offentlige, gerningsmændene blev stillet til ansvar, og den gamle ideologi blev utvetydigt fordømt. Det er ikke ydmygelse af den russiske befolkning, men en forudsætning for, at russerne selv kan gøre op med det regime, de har levet under.
Når det onde ikke navngives og dømmes, vender det tilbage. Det er ikke en teori, men det, vi ser ske lige nu.
Instrumenterne findes. Viljen mangler
Det Særlige Tribunal for Aggressionsforbrydelsen mod Ukraine er under opbygning. Internationale initiativer til dokumentation af russiske menneskerettighedskrænkelser er i gang. Det er begyndelsen, men kun begyndelsen. De kræver politisk vilje fra vestlige demokratier, der konsekvent har prioriteret gaskontrakter og eksportinteresser over historisk retfærdighed.
Putin er ikke evig. Det er kun et spørgsmål om tid, før Rusland får endnu en chance for at vende siden. Hvis den chance skal lykkes, skal den denne gang ledsages af reel transitional justice. Alle ansvarlige. Fra Putin og nedefter. Skal holdes fuldt accountable for forbrydelser mod det russiske folk og mod andre nationer.
Et regime, der sender bulldozere ud om natten for at slette spor efter sine egne massemordsofre, forbereder sig ikke på fred. Det forbereder sig på at gøre det igen.
Næste gang vil der ikke engang være et mindesmærke at rive ned.
Støt uafhængig journalistik på ExtraFokus.com. Skarp fokus på det væsentlige.
Vladimir Kara-Murza er en bidragyder i Washington Post. Han er en russisk politiker, forfatter og historiker, der sad fængslet i Rusland fra april 2022 til august 2024 for at have udtalt sig imod krigen i Ukraine. Han vandt Pulitzerprisen for kommentarer i 2024, og ovenstående artikel er baseret på en hans artikler.
