Hvordan Epstein blev milliardær: Skatteparadis, hemmelige kunder og danske spor

En ung kvinde i Danmark modtog en uventet besked fra en “modelscout” i 2010’erne – en invitation til luksusliv og karriere i USA, der viste sig at være en fælde i Jeffrey Epsteins netværk. Hun undslap. Men historien gentager sig i dokumenter, der viser, hvordan Epsteins scout Jean-Luc Brunel blev sendt til Danmark specifikt for at rekruttere unge kvinder. Hun var ikke den eneste. Hun var bare en af de få, der sagde nej.

Det spørgsmål, der stadig hænger ubesvaret i luften: Hvem var hans kunder – og hvad betalte de egentlig for?

Kronologi og beviser

Jeffrey Epstein startede sin karriere i 1970’erne som options-trader hos Wall Street-banken Bear Stearns, hvor han hurtigt skilte sig ud med sin evne til at navigere komplekse finansielle instrumenter som derivater og optioner. Men han løj om sine universitetsgrader for at komme ind – det var en fabrication fra start til slut, som folk, der kendte ham fra dengang, siden har bekræftet.

Læs også: Hvordan mafiaen vasker milliarder gennem Picasso og Banksy

Det rigtige gennembrud kom i 1980’erne, da han trak milliardæren Les Wexner til sig, grundlæggeren af det enorme Victoria’s Secret-imperium og L Brands. I 1991 fik Epstein fuld magt på Wexners formue gennem en power of attorney-aftale, der i praksis gav ham fri adgang til at styre milliarder. Det førte til estimerede 200 millioner dollars i honorarer frem til 2007, inklusive leje af luksusboliger som den 28.000 kvadratmeter store Manhattan-townhouse og flyet “Lolita Express”, der officielt tilhørte Wexners firma.

Forholdet kollapsede dramatisk. Wexner anklagede Epstein for at have misbrugt mindst 46 millioner dollars, og et brud kom i 2007 – samme år som Epsteins første store skandale begyndte at bryde frem. Finanskrisen i 2008 ramte ham hårdt: Hans firma Financial Trust Company noterede 166 millioner dollars i tab, og han blev dømt i Florida for prostitutionsrelaterede forbrydelser, hvilket burde have lukket dørene permanent.

Det gjorde det ikke. Epstein fandt en ny protektor: Leon Black, medstifter af private equity-giganten Apollo Global Management. Black betalte 170 millioner dollars mellem 2012 og 2017 for såkaldt “estate planning, skatterådgivning og kunsthåndtering” – ofte uden skriftlige kontrakter og med beløb som 70 millioner dollars på et enkelt år. Betalingerne gik til Epsteins Southern Trust Company og udgjorde næsten hele firmaets indtægter i perioden, ifølge bankoverførsler og regnskaber afdækket i retssager.

Nyere DOJ-dokumenter frigivet i februar 2026 løfter sløret for to hidtil ukendte kunder: Ejendomsmagnaten Mortimer Zuckerman og Ariane de Rothschild, arving til Rothschild-bankdynastiet via ægteskab. Sammen betalte de 45 millioner dollars i 2013–2015 for “strategiske forretningsrådgivninger” og estate planning – beløb, som to anonyme estate planning-eksperter kalder “usandsynligt høje” og “etiske overtrædelser”, da Epstein manglede licens som advokat eller revisor. Zuckermans kontrakt nævnte endda en tredjepart, den norske diplomat Terje Rød-Larsen, mens de Rothschilds aftaler inkluderede møder i Paris og New York plus emails, der antydede tæt samarbejde.

Disse afsløringer stammer fra over tre millioner sider med kontrakter, fakturaer og transaktionslogs, der matcher overførsler til Epsteins Deutsche Bank-konti.

Epsteins to nøglefirmaer i US Virgin Islands – Financial Trust Company (stiftet 1998) og Southern Trust Company (2012) – danner rygraden i rigdommen: Over 800 millioner dollars i omsætning fra 1999–2018, hvoraf mindst 490 millioner var gebyrer fra Wexner, Black og andre, mens resten kom fra investeringsgevinster og udbytter på 360 millioner dollars.

Verificeringen er solid: Retssager fra US Virgin Islands mod JPMorgan Chase, banktransaktioner via Senate Finance Committee-rapporter og en ekspertanalyse fra 2022 viser præcise overførsler, der udgør 75% af hans honorarindtægter fra kun disse få kunder:

Dechert-rapporten fra 2021, bestilt af Leon Black selv, konkluderer at der “ikke findes beviser for kriminalitet” i betalingerne til Epstein. Wexner har udtrykkeligt nægtet kendskab til sexforbrydelserne. Men summernes størrelse – op til 40 millioner dollars årligt ifølge Epstein selv – overstiger typiske topadvokat-honorarer med ti gange og mangler ofte dokumentation. Det er ikke mysterium. Det er mønster.

Skatteparadis og systemets huller

Epsteins kerne var US Virgin Islands’ Economic Development Commission, der gav 90% fritagelse for selskabsskat og 100% for bruttoindtægter mod minimal investering og ansættelse. Epstein sparede estimeret 300 millioner dollars i skat. Han blev resident i 1996, købte Little St. James – “pedoøen” – og udnyttede programmet til at betale kun 4% effektiv skat mod 38,5% normalt.

Det er ikke unikt. Det spejler globale skatteparadis, hvor eliten opererer bag juridiske skjolde, der gør tilsyn næsten umuligt. Forskellen er, at Epsteins skattefordele ikke finansierede legitim vækst – de finansierede et kriminelt imperium med unge piger som valuta.

Epsteins rigdom var ingen mystik eller blackmail-teori, men en dokumenteret, skrøbelig afhængighed af få ultra-rige kunder og massive skattegevinster i et territorialt paradis. Kronologien afslører et mønster af genopstande: Hver gang Epstein faldt, fandt han en ny protektor, der ignorerede røde flag for personlig gevinst.

Ofrene betaler – co-conspirators gemmes

Dette er det mest foruroligende kapitel i de frigivne filer – og det mindst omtalte.

Da DOJ frigav de første store batches af Epstein-dokumenter, skete der noget grotesk: Det var ofrenes navne, adresser og cpr-lignende identifikationsoplysninger, der blev eksponeret for offentligheden. De kvinder, der overlevede Epsteins netværk og troede, at filerne endelig ville give dem retfærdighed, fik i stedet deres identiteter smidt ud i den digitale offentlighed.​

Samtidig har de personer, der er anklaget for at være co-conspirators – de magtfulde mænd og kvinder, der muligvis deltog i eller faciliterede overgrebene – stadig slørede ansigter og fjernede navne i de frigivne dokumenter. Filerne ankom fra FBI til Department of Justice i redigeret tilstand, og det kræver nu yderligere skridt, måske politisk vilje, at løfte de resterende redaktioner.​

Som den australske journalist Tara Brown, der har dækket Epstein-sagen i årevis, beskrev det: “De er dem, der aldrig skulle have været eksponerede. Og alligevel er det co-conspirators, der har deres ansigter sløret.”​

Virginia Guiffre – en af de mest kendte overlevende og den kvinde, Prince Andrew forsøgte at kalde løgner – oplevede en konkret vindikation i filerne. Ghislaine Maxwells egne emails bekræfter eksistensen af et foto af Virginia med Prince Andrew: den direkte dokumentation, der afviser Andrews gentagne benægtelser om, at han aldrig mødte hende. Maxwell skrev selv, at hun vidste, billedet eksisterede. Andrew sagde under tv-interview, at han “simpelthen ingen erindring har om, at et foto nogensinde blev taget”. Maxwells egne ord siger noget andet.​

Det er ikke ofrenes skam. Det er aldrig været det.

Dansk kontekst og Brunels rekruttering

I Danmark rammer Epstein-sagen mere direkte end de fleste forestiller sig. Epsteins scout, Jean-Luc Brunel, blev ifølge dokumenter og Politikens afdækning i 2026 sendt til Danmark specifikt for at rekruttere unge piger under dække af modelscout-arbejde. Det er ikke et perifert rygte – det er dokumenteret i rekrutteringslogs og vidneudsagn fra kvinder i netværket.

Det er det eneste konkrete, verificerbare danske spor i sagen. Det er til gengæld alvorligt nok.

Brunel, der drev modelbureau MC2, brugte den vestlige modelindustris infrastruktur – auditions, løfter om karrierer, rejseomkostninger betalt på forhånd – som rekrutteringssystem. Skandinavien, med sin kultur for åbenhed og tillid til fremmede, var et logisk mål. Dokumenterne fra Epsteins bo nævner skandinaviske forbindelser, og rekrutteringsaktivitet i regionen er bekræftet.

Ansvar og konsekvenser

Hvem vidste hvad? Wexner og Black undskyldte begge offentligt i en eller anden form: Wexner trådte tilbage som CEO i 2020 og nægtede kendskab til forbrydelserne, mens Black betalte 62,5 millioner dollars i forlig efter intern Apollo-granskning. Zuckerman og de Rothschild har ikke kommenteret offentligt, men dokumenter viser emails og møder med Epstein efter hans 2008-dom – altså efter hele verden vidste, hvad han var.

Læs også: Hvordan globale svindelnetværk blev en geopolitisk slagmark

Epstein selv beskrev sig som “pioner i derivater”, men eksperter vurderer konsistent, at betalingerne på 15–20 millioner dollars for estate planning svarer til “tre topadvokater fuldtid” – og det er i de tilfælde, der overhovedet er skriftlig kontrakt.

Konsekvenserne er menneskelige og vedvarende. Ofre som Lisa Phillips beskriver PTSD, alkoholmisbrug og intern konflikt – “du undertrykker misbruget” – og den ironiske tilføjelse, at filernes frigivelse ikke gav dem den retfærdighed, de ventede på, men i stedet eksponerede dem yderligere. US Virgin Islands har krævet 80 millioner dollars i “falske” skattefordele tilbage fra boet, mens Epsteins efterladenskaber stadig rummer 131 millioner dollars i kontanter og aktiver.​

Vendepunktet og udsigterne

Det er nu over seks måneder siden, de første store batches af Epstein-filer begyndte at blive frigivet under pres fra kongressmedlemmer og pressefrihedsorganisationer. Spørgsmålet om fuldstændig frigivelse har plaget præsident Trump konsistent – ved hvert pressemøde, på hvert udenrigspolitisk topmøde har journalister fulgt ham med kravet: Frigiv Epstein-filerne. Og vi ser nu gradvise frigivelser som et resultat.​

Men tre millioner dokumenter er stadig ikke processeret og ikke frigivet. Senate Finance Committee, ledet af Ron Wyden, kræver fuld frigivelse af Treasury Departmentets Epstein-fil – en mappe med detaljer om 1,9 milliarder dollars i transaktioner gennem fire store banker, der muligvis finansierede hele hans kriminelle imperium.​

I UK er der allerede “de største hoveder, man kan forestille sig”, der er rullet – ikke på grund af sexhandel, men på grund af deling af handelshemmeligheder og embedsmisbrug. Prince Andrew og Peter Mandelson er nævnt. I USA er der endnu ingen store anholdelser. Det er en asymmetri, der siger noget om, hvem der beskytter hvem – og i hvilke systemer.​

Uden globalt tilsyn kan nye Epsteins opstå. Kryptovalutaens anonyme strømme erstatter Virgin Islands’ trusts. AI-drevne deepfakes erstatter kompromatfotografier. Teknologien skifter, strukturen forbliver den samme: Magt beskytter sig selv, og regningen betales af dem med mindst magt.

Det er ikke acceptabelt. Og det starter med, at vi ikke lader eliten definere “legitim forretning” som skjold for misbrug.

Har du oplysninger, der er relevante for denne sag, eller kender du nogen, der har oplevet lignende rekrutteringsforsøg i Danmark? Skriv anonymt til [email protected] eller støt vores graverarbejde med et medlemskab på ExtraFokus.com.

Artiklen er opdateret med materiale fra DOJ-frigivelserne februar 2026, Forbes’ afdækning af Zuckerman og de Rothschild, og 60 Minutes Australias dokumentarreportage om Epstein-filerne.